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LG Nutrition animale
Le plat favoris des ruminants : l'herbe et le maïs fourrage La ration d’un ruminant de race à viande est constituée essentiellement d'herbe et de maïs fourrage, dans des proportions variant selon les régions et les saisons. L'herbe y tient un rôle important car la France est, de tous les pays de l'Union Européenne, celui où demeure ancrée la plus forte tradition herbagère avec des surfaces en herbe. Ainsi en été et au printemps, les vaches de races à viande ne se nourrissent que d'herbe. En hiver, foin ou fourrage ensilé s'ajoutent à la ration. Dans certaines régions, l'herbe est remplacée par du maïs fourrage. Un complément d'aliment peut être distribué en faible quantité.
En France, l'élevage repose sur une alimentation naturelle, à base de produits végétaux. D'après les surfaces consacrées à l'herbe, on peut estimer que 60% de l'alimentation pour tous les herbivores est constituée de ce fourrage. La part du maïs fourrage est de 20%, 12% des aliments proviennent des céréales, 6% des divers tourteaux et 2% des minéraux et vitamines. Il faut rappeler que l'utilisation de farines animales est interdite pour l'ensemble des herbivores. Le type de ration, c'est-à-dire la proportion respective de ces différents aliments, herbe, fourrages, céréales et tourteaux, varie beaucoup selon la région de production, l'âge et le type de l'animal.

Les élevages bovins et ovins jouent aujourd'hui un rôle prépondérant dans la protection de l'environnement et l'aménagement du territoire.

La nutrition animale des herbivores
Les ovins sont des ruminants : leur système digestif composé, comme celui des bovins, de 4 estomacs (la panse ou

rumen, le feuillet et la caillette), leur permet d'utiliser le moindre brin d'herbe pour se nourrir. Ils pincent l'herbe entre leurs incisives inférieures et le bourrelet de leur mâchoire supérieure et peuvent ainsi brouter les terres les plus pauvres.

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